1970-lukuAmmatillista erikoistumista ja poliisilakko 1976

Keskioluen vapautuminen lisäsi humalaisten määrää kaduilla. Humalassa esiintyminen ei ollut enää laitonta, mutta toi mukanaan järjestyshäiriöitä. Uutukaisissa itsepalvelumyymälöissä näpistykset lisääntyivät. "Järjestys-74" oli tehostettu järjestyksenvalvontaoperaatio Helsingissä. Se tunnettiin myös nimellä "rupuralli", sillä poliisia työllisti erityisesti päihtyneiden poistaminen katukuvasta. Väkivaltarikosten määrä alkoi vähentyä 1970-luvun jälkipuoliskolla. Mietojen huumeiden rinnalle tuli yhä enemmän kovia huumeita, kuten heroiinia ja amfetamiinia.

Lähipoliisitoiminta alkoi 1970-luvun lopulla, jolloin 40 poliisipiirissä työskenteli noin 150 lähipoliisia. Se jatkoi vanhojen vartiokonttoreiden perinnettä. Toiminnasta saatiin hyviä tuloksia järjestyshäiriöiden ja rikosten ennaltaehkäisyssä ja siitä tulikin maanlaajuista.

Kansalaisaktivismi muuttui. Koijärvellä keväällä 1979 maanomistajat halusivat kuivattaa matalan runsaslintuisen järven, jonka luonnonsuojelijat puolestaan halusivat rauhoittaa. Ratkaisu vesioikeudesta viivästyi ja maanomistajat ryhtyivät ilman oikeuden päätöstä syventämään järven laskuojia vedenpinnan alentamiseksi. Luonnonsuojelijat alkoivat vastatoimiin ja rakensivat omin luvin paikalle padon. Maanomistajat toivat paikalle puskutraktoreita tarkoituksenaan kaataa padot. Luonnonsuojelijat tekivät ensimmäistä kertaa passiivista vastarintaa poliisia vastaan. He köyttivät itsensä traktoreihin ja poliisien tehtäväksi tuli koneisiin kahliutuneiden mielenosoittajien irrottaminen sekä paikalta pois kantaminen. Tällaisissa suhteellisen rauhallisissa joukkotapahtumissa poliisikin rajoitti voimankäytön mahdollisimman vähiin.

Maailma eli kylmässä sodassa. Eurooppaa järisytti terrorismi pommi-iskuineen ja lentokonekaappauksineen. Suomi havitteli Euroopan turvallisuuskokousta, johon tulisi päättäjiä idästä ja lännestä. Etyk-kokousten saaminen Helsinkiin edellytti turvallisuustason nostoa. Sisäasiainministeriö perusti erityisturva-osaston keväällä 1972 Helsingin Liikennepoliisiosastoon. Johtajaksi komennettiin ylikomisario Johan Rinne, joukkueiden johtajiksi kolme komisariota, vahvuus joukkueissa oli 15 miestä. Toiminta oli salaista eikä edes toisille poliiseille kerrottu siitä.

Vuosikymmenen alussa liikenteessä kuoli yli 1100 ihmistä vuosittain. Presidentti Urho Kekkonen vaati vuoden 1973 uudenvuodenpuheessa parannusta tilanteeseen. Tieliikennelakeja säädettiin: ajovalojen käyttöpakko talvisin, yleinen 80 km/h nopeusrajoitus ja turvavyöt etuistuimille, rattijuoppouden promillerajat ja talvirenkaiden käyttöpakko. Valvontaa tehostettiin ja siten vakavat onnettomuudet saatiin laskemaan. Yhteistyö muiden viranomaisten ja yhteisöjen kanssa tiivistyi. Juhlapyhien suurissa operaatioissa toimi yhdessä katsastusmiehiä, tiepalvelun ja pelastustoimen viranomaisia sekä järjestöjen kuten Taljan (nyk. Liikenneturva) väkeä. Näyttävä tiedottaminen teki valvontaa tutuksi kansalaisille.

Tietokonepohjaiset keskusrekisterit saatiin Keskurikospoliissa (KRP) käyttöön. Niitä olivat moottoriajoneuvojen etsintärekisteri, etsintäkuulutusjärjestelmä, sormenjälkiluokitusjärjestelmä ja omaisuusrekisteri. Poliisipiireillä oli omat rekisterinsä. Ammattikunnan sisällä ajateltiin, ettei ”vanhan kaartin konstaapelilla” ollut riittävästi kokemusta valtavista automassoista, lisääntyneestä rattijuoppoudesta ja orastavasta huumausainerikollisuudesta. Täydennyskoulutus oli kiinni paikallisista poliisiyhdistyksistä, jotka kustansivat niitä jäsenilleen. Eläköityvän ikäluokan tilalle tuli entistä koulutetummat konstaapelit. Vuonna 1973 perustettiin Poliisin kurssikeskus, mihin myös naiset saivat pyrkiä ilman erivapauksia. Kurssikeskus siirtyi Tampereelle vuonna 1974 ja koulutti pian kaikki maan konstaapelit. Kokelaskoulutus kesti viisi ja miehistön kurssi kahdeksaan kuukautta.

Ensimmäisen kerran Suomessa järjestyspoliisit menivät lakkoon helmikuussa 1976. Tärkeimpänä syynä oli huonoksi koettu palkkaus. Päällystö ja rikospoliisi eivät olleet lakossa. Yli kaksi viikkoa kestäneessä työtaistelussa ei saavutettu asetettuja vaatimuksia.